1979年，吴海燕先后接到了汤化达导演《等到满山红叶时》中扮演主人公杨英和黄祖模导演《庐山恋》中扮演主人公周筠的邀请。由于《庐山恋》中的周筠是一位台湾来大陆探亲的华侨，黄祖模导演首先想到扮演周筠的人选是吴海燕。因为生活中的吴海燕典雅俊美，气质上非常适合角色周筠。吴海燕虽然也十分喜欢周筠这个角色，但由于她先接到了汤化达导演《等到满山红叶时》的邀请，并答应扮演主人公杨英，为不失诚信，吴海燕还是忍痛割爱了，黄祖模导演无奈，便选择了张瑜。事隔整整十年，有角色一事时，吴海燕意味深长地说：“我这个人很相信命运，人在一生中际遇很重要”
