最初，新的屏幕高宽比就是个商业噱头，为电影业量身定做，以对付它的竞争对手——电视。不过，许多电影制作者曾抵制这项革新。“它只对（拍摄）葬礼和蛇有好处。”弗里茨•朗（Fritz Lang）宣称。这是一幅全新景象，导演们开始接受考验，因为他们得学着掌控新的比例。
伊利亚•卡赞（Elia Kazan）起先并不喜欢它们，但《东方伊甸园》（East of Eden）表明，宽幕电影更适合亲密的家庭戏剧，就像巨大的壁画一样，你不再局限于全景或行列，水平线或对角线运动。当詹姆斯•迪恩（James Dean），第一次敢于进入他失散已久的母亲所在的妓院时，瞧瞧卡赞是如何摆弄其摄影布局的。事实上，卡赞在其作品中合成了新旧两种比例，（他）在这种宽格式内，引入了更狭窄的框架，比如门口和走廊。
就运用宽幕电影创造戏剧效果而言，很少人能像文森特•明奈利（Vincent Minnelli）那么娴熟。在《魂断情天》（Some Came Running）的悲惨结局中，演员们仿佛交融于周围事物：这种确然源于他们自身的焦虑感，（甚至）扩散至环境中——你不清楚，杀手和他毫无戒心的猎物，是否会并在何时会碰到一起。宽幕电影，允许明奈利调度出一个更复杂、也因此更具凶兆的画面。画面越宽，深度印象越强，现实假象越突出；呈现在我们眼前的，是一幅震颤、混乱的画面，有待我们去探究并解释之。
在诸如西部片、史诗片这样的类型片里，宽幕的影响显得尤为突出。当他开始拍摄《金字塔血泪史》（Land of the Pharaohs）时，霍华德•霍克斯（Howard Hawks）曾对新格式感到紧张，他抱怨道，“它只在显示大量人群及移动时不错，但这很难集中注意力，也非常难剪接。”然而，他的手法终被证明是大师级的。这部作品，帮助我们领会到人类之努力和技术之壮举——电影制作者将此归功于金字塔的建造者们；这就像一部在公元前2800年外景地拍摄的纪录片，而宽幕，使我们身临其境——这是人们生存和工作的方式，这是他们信仰、忍耐并企及的东西。（霍克斯自己则说，）“我只是按照你看一个东西的方式来拍摄，拍得也算直截，我不用任何拍摄技巧或其他任何东西，镜头通常与眼睛一个高度，观众所见，即我们所见。”
今天，一部像《罗马帝国沦亡录》（The Fall of the Roman Empire）这样的影片，具有一种已迷失艺术辛辣的美，因为这正是优秀美式史诗片的成熟期，其拍摄成本很容易就变得昂贵无比。同霍华德•霍克斯一样，安东尼•曼恩（Anthony Mann）也曾是位西部片大师。《罗马帝国沦亡录》提供了一部多层次的戏剧，就像这位导演的其他西部片一样，那么浓烈；他的空间感与戏剧合成能力，在此得到最好证明——在该片中，你能贯彻始终地，听见众神在背景里笑，一种残忍的笑，预示着所有主角及罗马帝国劫数的到来。
（参译自A Personal Journey with Martin Scorsese Through American Movies - Part 2）
